Clonación molecular

El diccionario de la Real Academia Española define clon de la siguiente manera:

clon.

(Del gr. κλών, retoño).

1. m. Biol. Conjunto de células u organismos genéticamente idénticos, originado por reproducción asexual a partir de una única célula u organismo o por división artificial de estados embrionarios iniciales.

2. m. Biol. Conjunto de fragmentos idénticos de ácido desoxirribonucleico obtenidos a partir de una misma secuencia original.

Para clonar un gen se requiere:

1.     Cortar al DNA del organismo que lo contiene en multitud de fragmentos, uno de los cuales es el que se busca.

2.     Ligar los fragmentos a un vector (molécula de DNA capaz de replicarse en el interior de una célula; suele ser un plásmido o un virus), con lo que se obtienen DNAs recombinantes.

3.     Introducir los DNAs recombinantes a células, generalmente bacterias.

4.     Seleccionar la célula que posea el vector con el gen buscado.

Para cortar el DNA se utilizan las enzimas de restricción, obtenidas de bacterias, las cuales funcionan como tijeras moleculares. Estas enzimas reconocen secuencias específicas de nucleótidos que constituyen palíndromos. P. ej. La enzima EcoR1 reconoce la secuencia:

GAATTC

CTTAAG  y corta los enlaces entre G y A en ambas cadenas del DNA.